Una toilette senza acqua, in grado di migliorare le condizioni igieniche di 2,4 miliardi di persone in tutto il mondo: è questo il sogno di Bill Gates, sul quale il magnate ha investito quattro anni fa 710.000 dollari. Ora la Nano Membrane Toilet (questo il nome ufficiale dato dagli sviluppatori della Cranfield University) ha ricevuto ulteriori sovvenzioni: è il segnale che il progetto potrebbe ben presto diventare realtà.
L’idea nasce dalla necessità di andare incontro a tutte quelle persone che vivono in aree svantaggiate del pianeta, che non hanno acqua corrente pulita a disposizione né accesso a servizi igienici e che spesso sono esposte al rischio di contrarre malattie potenzialmente letali. Secondo i ricercatori, questa toilette del futuro, oltre a non utilizzare acqua, sarebbe in grado di gestire i rifiuti di dieci persone con un costo di 0,05 dollari al giorno.
Ma come funziona? Una volta aver fatto i propri bisogni, il coperchio si chiude e il contenitore ruota per depositare le deiezioni in un altro scompartimento. Ad andare giù sono le feci, mentre i liquidi rimangono in superficie. Per quanto riguarda quest’ultimi, entrano in gioco le nanofibre che convogliano i vapori, facenti parte dei liquidi, in un tubo verticale posto sul retro della toilette. Tramite condensa, il vapore viene poi trasformato in acqua. L’acqua così prodotta scende attraverso un tubo e si deposita in un serbatoio davanti alla toilette. Ma non va sprecata: si può usare per le piante, per pulire la casa e perfino per cucinare o per lavarsi
